To bylo před 9 lety. Zavolala mi nevlastní matka, že bych měl navštívit babičku. Babičce bylo 92 let, byla téměř slepá a hluchá a už si nemohla užívat své oblíbené knihy a hudbu. Většinu času trávila na invalidním vozíku, protože utrpěla drobné mrtvice, kvůli kterým neustále padala, a nikdy neměla ráda ležení v posteli. Nyní řekla sestře, že je připravena zemřít, a všichni jsme tato slova brali vážně.

Podařilo se mi dorazit a strávit celý den u její postele s ostatními členy naší rodiny. Řekli jsme, že ji necháme jít, a ona té noci tiše zemřela. Myslel jsem, že to byla dobrá smrt. Kromě této zkušenosti jsem však ve skutečnosti nepřemýšlel o tom, jaké to je smířit se se smrtí.

A nedávno American Journal of Geriatric Psychiatry zveřejnil výsledky nové studie založené na 36 dříve provedených průzkumech nevyléčitelně nemocných pacientů, jejich rodin a zdravotníků pečujících o umírající.

Shrnutím těchto výsledků autoři identifikovali 11 hlavních pravidel pro „dobrou“ smrt. Zde jsou:

1. Schopnost sami přesně určit, jak zemřeme.

2. Bez bolesti.

3. Zapojení do jakékoli náboženské nebo duchovní praxe.

4. Dobrý emoční stav.

5. Pocit úplnosti života, pocit, že po sobě něco zanecháme.

6. Možnost výběru léčby.

7. Schopnost zachovat si svou důstojnost během procesu umírání.

8. Mít rodinu a umět se s ní rozloučit.

9. Slušné životní podmínky v období umírání.

10. Dobrý vztah se zdravotnickým personálem.

11. Jiné: některá přání související s kulturními charakteristikami, přítomností domácích mazlíčků, náklady na lékařské služby.

Když vezmeme v úvahu tyto faktory, které si spojujeme s pokojným procesem umírání, můžeme se lépe připravit na smrt těch, které milujeme, i na svou vlastní.

Vyberte si, jak zemřít

Většina z nás nerada mluví o smrti. Přesto je nutné mluvit o tom, jak plánujeme ukončit své životy, řekla Emily Meyer, hlavní autorka studie, psycholožka a specialistka na paliativní medicínu na univerzitě v San Diegu. A to vše je nejlepší probrat předem. Později pak budeme schopni lépe zvládat všechny doprovodné emoce.

Nejlepší možností je podle Emily Meyer sepsat svá přání v tomto ohledu a probrat je s blízkými. To vám umožňuje udržet si pocit kontroly nad svým životem tváří v tvář nevyhnutelnému a dokonce vidět smysl v procesu umírání.

„Když život mé matky skončil, zjistila jsem, že je neuvěřitelně užitečné mít jasno v tom, co by si ona sama přála,“ říká spisovatelka Natasha Billauala z Los Angeles. Oba její rodiče zanechali podrobné písemné pokyny dlouho před svou smrtí, v nichž si všimli, které postupy chtějí a které ne a jaká rozhodnutí dovolili svým dětem, aby jejich jménem učinily.

Natasha Billauala vedla mnoho rozhovorů o smrti se svou matkou, která trpěla neurodegenerativním onemocněním amyotrofickou laterální sklerózou. Splňovala smrt její matky kritéria pro důstojnou smrt nastíněná ve studii? Ukázalo se, že ano i ne. Její matka ještě nebyla připravena odejít. Ztráta životních funkcí jí ale zabránila učinit konečné rozhodnutí a uspíšila její smrt.

A přesto si je spisovatelka jistá, že příležitost být s matkou během smrti je dar. „Bylo v tom tolik lásky, byl jsem tak zahrnut do toho, co se s ní dělo – bylo to krásné a zůstane to ve mně navždy.“

Bezbolestný

Umírání může trvat dlouho. Někdy jsou pacienti nuceni požádat o léky proti bolesti nebo o vypnutí přístrojů na podporu života, aby se dostali z jejich utrpení. Matka Natasha Billauala strávila své poslední dny na morfiu. Moje babička také brala narkotika na chronickou bolest.

Tím nechci říct, že její smrt byla snadná. Než prošla, její plíce sotva fungovaly, ruce a nohy se jí třásly, oči se jí koulely zpět v hlavě… ale myslím, že by se dalo říct, že byla v tu chvíli tak klidná, jak jen mohla být. V každém případě je to jednodušší, než kdyby ji spěchali do nemocnice a začali ji připojovat ke všem těm strojům.

Není divu, že mnozí nakonec aktivní lékařskou intervenci odmítají a chtějí prostě v klidu odejít.