Herecká profese je spojena s vnějšími riziky – nestabilní zaměstnání, neustálá úzkost, strach z nenároku. Existují však i vnitřní problémy, pro cizince neviditelné.

Názor, že mnoho herců zneužívá alkohol a drogy, má své opodstatnění. Po mnoho let však tento fenomén zůstával málo prozkoumán a byl předmětem nečinných klepů a humbukových publikací ve žlutém tisku. Ale statistiky shromážděné v letech 2018 až 2020 přitáhly pozornost odborníků. Ukázalo se, že herci jsou diagnostikováni s depresí dvakrát častěji než zástupci jiných profesí.

Psychiatři a psychologové v Austrálii a Spojených státech identifikovali řadu faktorů, které mohou u členů herecké profese vyvolávat úzkost a stres. Psychologové z kanadské McMaster University věří, že časté deprese mezi herci jsou důsledkem toho, že zažívají silné, hluboké emoce. Bez nich se nelze vžít do role, splynout se svou postavou.

Stephen Brown, specialista na katedře psychologie a neurověd na McMaster University, provedl výzkum příčin stresu u studentů dramatického umění. Identifikoval hlavní rizikové faktory, kterým jsou herci vystaveni v procesu přeměny v jevištní postavu. Mezi nimi:

  • neschopnost oddělit se od role, uvíznutí v psychologickém stavu své postavy;
  • emoční nestabilita v důsledku absence tohoto oddělení;
  • psychické trauma způsobené tím, že herci řeší své osobní příběhy. Aby herci vyvolali emoce nezbytné pro hru, „vytahují“ své vlastní tragické zážitky z minulosti.

Brown vysvětluje, že herci často nemohou setřást emoce spojené s jejich postavami. Fiktivní osoba, jejíž obraz herec vytváří na jevišti, se stává jeho stínem. Hranice mezi umělcovým vlastním „já“ a hrdinou hry či filmu je smazána a ke splynutí osobností postavy a herce již nedochází na jevišti, ale v reálném životě. To negativně ovlivňuje psychiku a nervový systém a v důsledku to vede k různým tragédiím.

Pro většinu herců je tradičním způsobem relaxace po představení pití.

Studie z roku 2018 zjistila, že 40 % herců má potíže oddělit se od osobností svých postav. Navíc se vyskytly případy, kdy se herec fyzicky měnil, snažil se o vlastnosti hrdiny, které vědomě napodoboval a kultivoval, aby zesílil účinek své role.

Jako příklad výzkumník uvádí příběh učitele divadelní školy. Jeho student, plachý a inteligentní, se proměnil v krutého a hrubého agresora. Změny přišly, když se připravoval hrát brutálního zabijáka, a šokovaly jeho rodinu a přátele. Tato epizoda jasně demonstruje efekt, kterému se v profesionálním divadelním slangu říká „bleed-through“ a znamená přenesení osobních kvalit postavy na skutečného člověka – herce.

Výzkumník poznamenává, že již existují strategie, které pomáhají aktérům odpoutat se od jejich rolí. Nejsou ale začleněny do systému odborné pomoci, aktéři o nich prostě nevědí. Výsledkem je, že spása tonoucích je ponechána na nich samotných.

Pro většinu herců je tradičním způsobem, jak se po představení uvolnit, jak z hrdiny svléknout „žabí kůži“, pití. V tomto případě se zpravidla dosáhne požadovaného účinku pitím silných nápojů ve velkých dávkách. Takto se herci snaží abstrahovat od role. Neuvědomují si však, že právě potřeba odloučení od postavy je hlavním důvodem touhy po alkoholu.

Alkoholismus se stává tragédií pro herce, jejich blízké a často i náhodné lidi, kteří se ocitnou na cestě opilého člověka, který ztratil orientaci v čase a prostoru.

Schopnost rozdělit se s obrazem je nezbytná pro udržení duševního a fyzického zdraví herce

V Austrálii byl po řadě studií poprvé ve světové praxi vytvořen speciální výbor, který koordinuje vznik a činnost organizace poskytující psychologickou pomoc divadelním a filmovým pracovníkům.

Pro herce hrající tragické role byly vyvinuty speciální techniky, které jim umožňují „vystoupit z charakteru“ bez psychického traumatu. Metody práce na psychické úlevě zahrnují různé praktiky. To by mohlo být skupinové setkání, na kterém herci mluví o tom, jak představení probíhalo a co na jevišti cítili, jaké emoce nyní prožívají.

Tato terapie umožňuje zbavit se prožitků spojených s postavou. Psychologové pracující s herci používají hluboké dýchání, vizualizaci a techniky fyzické relaxace vypůjčené z jógy.

Vizualizace například zahrnuje rituální „svlékání“: herec svléká svůj jevištní kostým a loučí se s postavou. To samé se dělá v šatně – odlíčí se a odehraje se scéna na rozloučenou. Specialisté používají různé techniky ve správném pořadí a pomáhají tak herci oddělit jeho vlastní „já“ od jeho fiktivní osobnosti. Umožňují herci zanechat za prahem šatny nejen make-up a kostým hrdiny, ale také jeho pocity, problémy a přístup k lidem.

Schopnost rozdělit se s obrazem je nezbytná k tomu, aby herci pomohli udržet duševní a fyzické zdraví. A na oplátku umožňuje divadelním a filmovým umělcům těšit fanoušky po mnoho let, pomáhat nám porozumět světu a sobě navzájem prostřednictvím brilantních obrazů a nezapomenutelných scén.