V naší nekonečné nevědomosti rychle zapomínáme, co to znamená být dítětem. Díky tomu z dětí rychle uděláme bytosti, které můžeme snadno oklamat, samozřejmě s myšlenkou udělat je šťastnými. Říkáme jim, že je tu Pohádka, létající sob nebo Santa Claus.
Všichni jsme tam byli a všichni jsme těmto věcem někdy věřili. Je tradicí, že malé děti jsou dojaty při jednání s magickými postavami a traumatický okamžik, kdy pochopí realitu, je dalším krokem k nenapravitelné zralosti.
Pár vánočních mýtů
Myšlenka Santa Clause je inspirována svatým Mikulášem, světcem, který vykonal mnoho zázraků a žil v Turecku kolem roku 300 našeho letopočtu. Zvláštní zálibu měl v dětech, kterým nesčetněkrát pomáhal a rozdával dárky, což asi vysvětluje, jak legenda v současné podobě funguje dál.
Jeho kult je rozšířen v mnoha částech Evropy (na Západě je známý jako Mikuláš z Bari), a když Nizozemci emigrovali do Severní Ameriky, přinesli tuto tradici s sebou. Jedním z nejznámějších zázraků svatého Mikuláše je vzkříšení tří dětí, které spadly ze stromu.
I u nás existuje legenda o svatém Mikuláši, kterého si však nelze plést s Ježíškem. Ale v mnoha částech světa jsou tyto dvě postavy neoddělitelné.
Podle studií už dnes většina dětí není tak důvěřivá, když jim to říkáte Santa Claus létá hladce na obloze, nad vaším domem. Ve skutečnosti jsou dost skeptičtí. Mnoho dětí už ani nevěří, že některé filmy mají fantastické postavy, které lze převést do reálného světa, a rychle si tyto věci uvědomí. Necháme-li je posoudit sami, uvidíte, že mnozí dokážou přijít na to, co je skutečné a co ne. Ano, mnoho dětí těmto příběhům snadno uvěří, protože dospělí a jejich důvěryhodní lidé jim tuto víru vštěpují.
A přesto, proč tak snadno věřím na Santa Clause? Jak vědci došli k závěru, existuje řada faktorů, podle kterých se děti rozhodují, zda fantazijním příběhům věřit či ne. Jedním z nich je to, co výzkumníci nazývají „svědectví“ (to, co jim lidé říkají). Pokud jim rodiče znovu a znovu říkají, že to, co vidí v televizi, není skutečné, ale jen reprezentace, je pro ně mnohem snazší přestat věřit. To ale není případ Santa Clause, protože o jeho existenci neustále slýchají od lidí, kterým důvěřují, tedy od svých rodičů.
Důkazy podporující příběh jsou také kritické. Chci říct, pokud děti uvidí skutečného Santu přicházet k nim domů, uvěří tomu. Návštěvu těchto vánočních postaviček ve většině případů provázejí doklady o jejich návštěvách, to znamená, že jim přinesou hračky nebo sladkosti nebo odpovídají na dopisy těch nejmenších. Rodiče tráví spoustu času a energie najímáním Santa Clause a propagací jeho příběhu, v některých případech bez ohledu na věk jejich dětí.
A na rozdíl od všeobecného přesvědčení, čím více dětí vidí v nákupních centrech muže v červených oblecích s bílými vousy, tím více si myslí, že existuje. Má také hodně společného s magickým myšlením, běžnou součástí každodenního života dětí. Je založen na použití logiky mentálních operací s vnější realitou k vysvětlení jejího fungování, promítání psychologické zkušenosti do biologické reality.
Je to stejný princip, na kterém funguje víra v náboženské pověry nebo rituály. I když toto magické myšlení není u dospělých tak běžné (i když všichni máme nějaké paranormální názory), u dětí ano. Proto není moc překvapivé, že ti nejmenší věří v tohoto malého staříka, který jim nosí dárky.
Kolem sedmého roku věku (věk rozumu) se zdá, že dětská víra v Santa Clause a další kouzelné bytosti upadá, což zpochybňuje určité aspekty. Výzkumy ve skutečnosti naznačují, že děti mají tendenci v této době odhalovat pravdu o Santovi samy a jejich reakce jsou obecně velmi pozitivní. Neexistují žádné vědecké důkazy, že odhalení pravdy o Santovi způsobuje dětem úzkost nebo je nutí pochybovat, zda jsou jejich rodiče důvěryhodní.
Některé děti ani neřeknou rodičům, že objevily pravdu. Ve skutečnosti chápou, že i dospělí mají rádi mýtus, a tak někdy nechají své rodiče ještě pár let pověsit kouzlo Vánoc (možná využijí toho, že dostanou více dárků). Kouzlo totiž nikdy úplně nezmizí. Možná nikdy nebudeme schopni přijít s racionálním vysvětlením všeho, co se v našem životě děje. Vždy budeme hledat jistotu a snížení nejistoty, a to nám poskytuje magické myšlení. Ať už jsme děti nebo ne.
Věda tedy do jisté míry vysvětluje, proč věříme na Santa Clause. Tato víra nakonec neškodí a i my dospělí rádi sníme a představujeme si, že starý muž s bílým plnovousem, oblečený v červeném, nám o kouzelné vánoční noci přinese něco, co si přejeme.
