Téměř každý člověk se při pohledu na zataženou šedou oblohu nevyhnutelně začne oddávat chmurným myšlenkám. Rakouští psychiatři Benjamin Vyssoki a jeho kolegové z Lékařské univerzity ve Vídni však studovali případy 69 tisíc sebevražd, ke kterým došlo během 40 let (od roku 1970 do roku 2010), a porovnali je s údaji o počasí uloženými v análech meteorologických stanic. zjistili, že k největšímu počtu sebevražd nedochází v zimě, ale v prvních jarních dnech*.

To zní o to zvláštněji, že nejvyšší prevalence případů klinické deprese je pozorována v zimě a ne na jaře. Zároveň, jak vědci zjistili, jsou důležitá dvě období: v prvních 10 dnech jara je vrchol sebevražd, ale poté, co počet slunečných dnů překročí dvoutýdenní období, riziko sebevražd výrazně klesá a zůstává minimálně ještě měsíc a půl.

Ve snaze najít výchozí bod pro hledání vysvětlení podivných vzorců věnovali vědci pozornost sezónním změnám v serotoninu, „hormonu radosti“, který je zodpovědný za stabilitu nálady. Jak známo, mechanismus, který vede člověka k tragickému rozhodnutí, je spojen s produkcí serotoninu – jeho nedostatek vede ke klinické depresi. Sluneční světlo pomáhá mozku nastartovat tvorbu této látky v krvi a nedostatek slunce vede ke snížení její hladiny. Na konci dlouhé zimy mohou být hladiny serotoninu rekordně nízké, což zhoršuje deprese a zvyšuje sebevražedné sklony.

Proč je však lidé začínají zavádět do praxe právě v prvních jarních dnech, kdy by se hladina serotoninu, zdá se, měla rychle vyrovnat? Visocchi spatřoval vysvětlení v tom, že serotonin často působí jako mnoho antidepresiv – místo zmírnění nálady především zvyšuje motivaci a odhodlání člověka. Rakouští psychiatři poznamenávají, že než zvýšení hladiny serotoninu v krvi vede k harmonizaci nálady člověka, způsobí krátkou dobu impulzivity – během této doby může nešťastník učinit nenapravitelné rozhodnutí. Po dvou slunečných týdnech začíná serotonin konečně vyrovnávat náladu a „okno“ příznivé pro sebevražedné sklony se uzavírá.

Svou roli může hrát i fyzická vyčerpanost, která se akutně projevuje právě na začátku jara – v tomto období mohou tělu docházet zásoby mnoha vitamínů a minerálních prvků, které mu pomáhají normálně fungovat. Ve vyspělých zemích však tento vzorec není tak výrazný – díky lepším dietám v kontextu ekonomické globalizace a vědečtějšímu přístupu k vlastnímu zdraví. Někdy pravidelné užívání nejběžnějších syntetických vitamínů pomáhá minimalizovat riziko klinické deprese.

Dalším zajímavým závěrem, který umožnilo studium rozsáhlého a smutného materiálu rakouskými psychiatry, je, že největší riziko sebevraždy během prvních 10 jarních dnů je pozorováno u žen a největší pokles rizika po prvních dvou jarních týdnech je mezi ženami. muži. Obecně platí, že muži páchají sebevraždy rovnoměrněji, nevěnují tolik pozornosti počasí. Tým rakouských psychiatrů tento vzorec dosud nedokázal vysvětlit. Je možné, že kolísání serotoninu způsobuje impulzivnější chování u slabšího pohlaví než u silnějšího, ale přijít na to, jak a proč k tomu dochází, je úkolem nového výzkumu.

* B. Vyssoki a kol. „Přímý účinek slunečního svitu na sebevraždu“ . Psychiatrie JAMA, 2014, 10. září Epub